Bipolarni poremećaj drugog tipa, za razliku od prvog, obično podrazumijeva depresivnu fazu. Istovremeno, periode blago povišenog raspoloženja (hipomanične) je izuzetno teško dijagnosticirati. U stvari, čak i za psihijatre, ova bolest je i etički i dijagnostički problem.
Prvo, zato što pacijenti u ovom stanju ne idu kod doktora. Uostalom, sve je u redu, raspoloženje se popravilo, želim da živim i radim, pojavljuju se nove ideje i planovi… Drugo, jer je izuzetno teško razlikovati takvu epizodu od normalnog oporavka ili poboljšanja depresije.
Bipolarni II, kao i tip I, je mentalna bolest. Međutim, velike etičke probleme izazivaju aspekti kao što su hospitalizacija, priznavanje nesposobnosti za rad, procjena adekvatnosti i sposobnosti pacijenata da donose odluke. Na primjer, može li osoba s dijagnozom bipolarnog II poremećajaupravljati svojom imovinom i životom? Da li je moguće prepoznati da ima slobodnu volju, ili njegovu želju da proda stan ili se oženi, treba shvatiti kao devijaciju?
Klasična varijanta manično-depresivne psihoze, koja se javlja sa izraženim fazama pretjerano povišenog i lošeg raspoloženja, dijagnostikuje se prilično brzo.
Bipolarni 2 je drugačiji. Prije svega, liječnik skreće pažnju na dug period depresije, međutim, neophodan simptom koji će omogućiti razlikovanje bolesti od velike depresije je prisustvo barem jedne hipomanične epizode. Prema mnogim studijama, bipolarni 2 poremećaj se mnogo rjeđe dijagnosticira. Ipak, prema naučnicima, ova bolest češće vodi do samoubistva nego klasična depresija.
Pacijenti su mnogo rjeđe da će privući pažnju psihijatra, ne traže često pomoć, doživljavajući svoje stanje kao privremeno i prolazno.
Bipolarni poremećaj II često je praćen komorbidnim psihijatrijskim poremećajima. Ovo je socijalna fobija i sindrom opsesivno-kompulzivnog poremećaja. Vrlo često se opsesivno-kompulzivni poremećaj percipira kao samostalna nozološka cjelina, ali pacijenti, koji se stide svojih čudaka, ne pokušavaju koristiti pomoć stručnjaka. Socijalna fobija se manifestuje u progresivnom povlačenju iz javnog života, strahu od komunikacije, prijekontakte sa drugim ljudima. Ovaj faktor dodatno pogoršava patnju i probleme koje doživljavaju osobe s bipolarnim poremećajem. Kod mentalnih bolesti koje pogađaju afektivnu (emocionalnu) sferu najčešće se propisuju antidepresivi, psihotropni lijekovi, litijum.
Može se tvrditi da se bipolarni poremećaj drugog tipa relativno nedavno smatrao nezavisnom nozološkom jedinicom. To još uvijek izaziva naučne rasprave i predstavlja probleme ljekarima u dijagnostici i pravovremenoj pomoći.
