Čičak, inače poznat kao čičak (na latinskom Arctium), je dvogodišnja biljka iz porodice Compositae sa velikim mesnatim listovima. Raste gotovo posvuda, a ljudi se ponekad prema njoj odnose previše prezrivo, smatrajući je beskorisnom korovom. Ovo je potpuno pogrešno gledište. Čičak, koji se koristi i u medicini i u kozmetologiji, vrlo je vrijedan lijek, koristan u rješavanju brojnih problema. Osim toga, to je samo lijepa biljka koja je od interesa za botaničare i ljubitelje flore. Mora se reći da su u Evropi za to saznali tek u 19. veku, kada su ruske trupe koje su progonile Napoleona donele čičak.
Sjećajući se čička, njegovih ljekovitih svojstava i upotrebe, prije svega vrijedi napomenuti da odvar od korijena ove biljke sadrži vrijedan inulin, kao i eterično ulje, organske kiseline i niz drugih korisnihsupstance. Uvarak se koristi kao dijaforetik i diuretik. Infuzija maslinovog ili bademovog ulja (ulje čička) je nezaobilazno sredstvo u jačanju i liječenju kose. Osim toga, paste i isti odvari od korijena čička koriste se u liječenju gihta, reume i kožnih problema. Kao ljekovita sirovina, listovi biljke i njeno korijenje sakupljaju se u prvoj godini života.
Čičak, čija je upotreba veoma široka i raznovrsna, sadrži razne korisne supstance u svojim različitim delovima. Korijen sadrži eterična ulja, glikozide, tanine, proteine i mineralne soli, kao i organske kiseline, smole, vitamine i inulin. Listovi su takođe poznati po askorbinskoj kiselini.
Pored diuretičkog i dijaforetskog, ova biljka ima analgetsko, antialergijsko, koleretsko, antiseptičko, antimikrobno i dezinfekciono dejstvo. Takođe utiče na funkcije gušterače, na sastav krvi, uklanja ureu, poboljšava opšte stanje kože i, posebno, pomaže u borbi protiv svraba.
Čičak, čija je upotreba u medicini već odavno utvrđena, dio je lijekova za giht, prehlade, upale bubrega, lijekove koji se koriste za čir na želucu i dvanaestopalačnom crijevu, gastritis, urolitijazu i kolelitijazu. Dobar efekat se postiže i u liječenju seboreje, ekcema, dermatitisa i akni, kao i u zacjeljivanju rana, posjekotina, opekotina.
Tinktura korijena čička, čija upotrebaprilično je uobičajen, može se napraviti kod kuće. Da biste to učinili, sirovine je potrebno zdrobiti, preliti vrućom vodom, insistirati na dva sata, zatim procijediti i konzumirati (pola čaše tri puta dnevno). Inače, listovi ove biljke koriste se za glavobolju. Vrlo su efikasni i kod burzitisa (nanose se npr. na lakat, na vrh se stavlja plastična vrećica, sloj izolacionog materijala, recimo, pjenaste gume, zatim se lakat omota elastičnim zavojem). Čičak, čija je upotreba nadaleko poznata u kozmetologiji, idealna za jačanje kose. Da biste to učinili, morate napraviti ulje od njega. Uzima se svježi korijen, reže i prelije bilo kojim biljnim uljem. Sve se to infundira jedan dan, a zatim kuha petnaest minuta. Sada je potrebno procijediti, ohladiti i primijeniti u maskama, mješavinama ili u čistom obliku. Tako je čičak, čija je upotreba veoma široka, uz svu svoju jednostavnost, zaista neophodna biljka.
