D altonizam je karakteristika vida koju osoba ima od rođenja ili kao rezultat nekih nervnih ili očnih bolesti. Ako je bolest urođena, nije je moguće izliječiti. D altonizam zbog bolesti može se uočiti na jednom ili oba oka odjednom. U slučaju stečene bolesti, kada se osnovna patologija izliječi, vid osobe postaje normalan i takav nedostatak nestaje.
Zahvaljujući takvim ljudima možemo najjasnije shvatiti kako d altonisti vide i koliko je njihova percepcija ovog svijeta iskrivljena. Zbog posebnosti genetike, muškarci u pravilu pate od urođene sljepoće za boje. Žene s d altonistima su dvadeset puta ređe. Usput, vrijedno je napomenuti da su doktori donedavno bili sigurni da takva bolest nije postala raširena među ženama. Međutim, povremeno dame izgube sposobnost razlikovanja boja. Ovo se dešava sa godinama ili kao rezultat ozbiljne povrede.
Da biste shvatili kako ljudi slepi za boje vide, morate imati na umu da većina njih ne razlikujesamo jedna boja - plava, zelena ili crvena, ali neke ne vide dvije boje odjednom (sljepoća u paru) ili uopće ne prepoznaju sve boje (sljepoća za boje).
Problemi u radu receptora osetljivih na boje koji se nalaze u glavnom delu mrežnjače, uzrok su inferiorne percepcije boja. Posebne nervne ćelije (čušci) igraju ulogu receptora. Postoje tri vrste čunjeva koji utiču na to kako ljudi slepi za boje vide. Svaka od ovih vrsta sadrži proteinski pigment osjetljiv na boju, koji je odgovoran za percepciju jedne primarne boje. Ljudima s urođenim d altonizmom nedostaje proces proizvodnje ovih pigmenata osjetljivih na boje (jedan, dva ili sva tri odjednom).
Da bi se otkrilo kršenje percepcije boja, koriste se polihromatske testne karte na kojima su brojevi ili jednostavne figure nacrtane višebojnim krugovima. Sa tom anomalijom, kako ljudi slepi za boje vide, nemoguće im je da razaznaju ove brojeve ili brojke. Osoba sa normalnim vidom može odmah vidjeti sliku.
Ne postoji medicinski tretman za kongenitalnu sljepoću za boje, a donedavno nije postojao ni metod za suočavanje s tom bolešću. Tim američkih naučnika je 2009. godine pokušao da reši problem slepila za boje uz pomoć genetskog inženjeringa. Uvođenjem gena, majmuni su uspjeli riješiti problem poremećaja percepcije boja i dokazati da nije potrebna promjena nervnog sistema da bi se percipirale nove boje.
Postoje i neke metode promjene percepcije boja uz pomoć posebnih sočiva. Ne tako davno razvijene su naočare za sljepoće za boje sa staklima lila boje za ispravljanje sljepoće za boje. Zahvaljujući naočalama mogu se razlikovati zelena i crvena boja, što poboljšava vid boja kod osoba sa uobičajenim oblikom d altonizma. Također, obojena, crveno obojena kontaktna sočiva, koja se koriste za prolazak nekih testova, ali se ne mogu koristiti za trajno nošenje, mogu značajno poboljšati percepciju boja.
