Većina streptokoknih infekcija uzrokovana je hemolitičkim streptokokom. Djeca i starije osobe su mu najosjetljivije. U područjima s oštro kontinentalnom i umjerenom klimom ova grupa bakterijskih infekcija je jedna od najčešćih. Obično je sezonski i pogađa sluzokožu nazofarinksa i larinksa.
Najčešća streptokokna infekcija je u grlu. Takva upala se dijagnosticira kao faringitis ili tonzilitis. Postoji značajna razlika između ovih bolesti. Da bi tretman bio što efikasniji, potrebno je razumjeti šta uzrokuje upalu, koji organ je zahvaćen i da li je potrebno posjetiti ljekara. Bolest "streptokokni faringitis" je upala sluzokože nazofarinksa, drugi organi u pravilu nisu zahvaćeni. Kod streptokoknog tonzilitisa, upalni proces se javlja na palatinskim tonzilima. Iako su ove bolesti češće kod djece, ali i kod odraslihizložen.
Izvor streptokoknih infekcija su bolesni ljudi, rjeđe - nosioci bakterija, odnosno oni koji nemaju vidljive simptome bolesti. Prijenos najpatogenijeg mikroorganizma odvija se kontaktno-kućnim i kapljicama iz zraka. Da bi patogeni streptokok ušao u tijelo, uopće nije potrebno doći u direktan kontakt s pacijentom. Dijete se može zaraziti putem posteljine, mekih igračaka ili pribora. S velikom koncentracijom djece, vjerojatnost zaraze se povećava nekoliko puta. Zabilježene su velike pojave upale krajnika kod djece koja pohađaju vrtiće i škole.
Znakovi streptokokne infekcije mogu donekle varirati u zavisnosti od starosti pacijenta. Djeca mlađa od godinu dana prvenstveno su zabrinuta zbog zelenog ili žutog iscjetka iz nosne šupljine. Također dolazi do povećanja temperature, smanjenja apetita i razdražljivosti. Bebe do tri godine se žale na upalu grla, smanjuje im se tonus, raste temperatura i povećavaju se prednji cervikalni limfni čvorovi. Simptomi streptokokne infekcije kod starije djece su izraženiji. Javlja se visoka temperatura, slabost, umor, jaka grlobolja, otežano gutanje, glavobolja, gnojni plak na krajnicima.
Roditelji treba da budu oprezni zbog simptoma kao što su: jake glavobolje, izuzetno bolno i teško gutanje čak i nakon toplog napitka. Ovo stanje je često praćeno visokimgroznica, slabost, bol u stomaku i povraćanje. Ako dijete ima grubi crveni osip, morate odmah pozvati hitnu pomoć. Ovaj simptom je karakterističan za razvoj šarlaha. Ovu infekciju karakterizira kombinacija sa streptokoknom infekcijom. Takođe je potrebno hitno konsultovati lekara ako dođe do otežanog disanja, a bebi je teško da proguta čak i pljuvačku. Bolnica će dijagnosticirati streptokoknu infekciju i propisati efikasan tretman.
