Krv, kao i svako tkivo, sastoji se od ćelija i međućelijske supstance koja ih metabolizira. Istovremeno, njihov odnos je takav da više liči na suspenziju oblikovanih elemenata (ćelija) u tečnom mediju.
Ćelije se formiraju u koštanoj srži od crvenih i bijelih klica, a zatim kroz više sinusnih kapilara ulaze u opću cirkulaciju, gdje obavljaju svoje visokospecijalizirane funkcije. Međutim, prije toga prolaze kroz višestepenu diferencijaciju od zajedničke stanice prekursora pluripotentne matične stanice do zrelih stanica: leukocita, trombocita i eritrocita; norma svih ovih stanica može fluktuirati kao manifestacija kompenzacije ili patologije. Potonji od njih su glavni transporteri kisika, dok preostale bijele krvne stanice (leukociti, sastoje se od 5 klasa) i lamelarna tijela (trombociti) provode višestruke zaštitne reakcije. Dakle, limfociti obezbeđuju imunitet, neutrofili i monociti - fagocitozu i proteolizu, bazo- i eizonofili - lučenje biološki aktivnih supstanci: histamina, tromboksana, prostaglandina i leukotriena, PAF,potičući vazokonstrikciju i aktivaciju drugih ćelija. Trombociti formiraju neku vrstu "čepa" kada je vaskularni zid oštećen.
Eritrociti, norma: struktura i funkcije
RBC su jedne od najvisoko specijalizovanih ćelija. Njihovi mladi prekursori nazivaju se retikulociti, kako sazrijevaju, stanica postepeno gubi jezgro i zamjenjuje ga hemoglobinom, kvaternarnim proteinom koji je sposoban formirati slabo jedinjenje s kisikom kako bi ga lako uhvatio u plućne kapilare i također ga lako oslobodio u tkiva. RBC obično imaju bikonkavni oblik, jer im to pruža brojne prednosti, povećavajući površinu za vezanje više kisika i omogućavajući im da se "savijaju" dok prolaze kroz posude najmanjeg kalibra mikrovaskulature. Pošto muškarci troše više energije i, shodno tome, kiseonika, i eritrociti imaju veću koncentraciju u krvi.
Norma za žene je 3,9 - 4,710^12/l, za muškarce ista norma je 4,0-5,010^12/l. To je također zbog većeg nivoa androgena, koji stimulativno djeluju na eritropoezu. Druga važna komponenta OVK je nivo hemoglobina, jer sa smanjenjem njegove koncentracije po jedinici zapremine krvi nastaje patološko stanje "anemije", praćeno sve većom hipoksijom i ishemijom organa. Indikator boje pokazuje koliko su eritrociti zasićeni hemoglobinom. Norma ovogaindikator je 0,8-1,05 jedinica, a kada se smanji, možemo govoriti o hipohromnoj anemiji. Također, anemija može biti normohromna, kao kod povećane hemolize, kada su eritrociti podvrgnuti povećanom razaranju u tkivima, čija se norma održava ravnotežom njihove sinteze u RMC-u, uništavanje se javlja u jetri i slezeni nakon 90- 110 dana. Hiperhromna anemija se opaža kod tzv. megaloblastna anemija koja se razvija uz nedostatak vitamina B12 ili H4-folata, najvažnijih komponenti eritropoeze.
