Fosfornu ili ortofosfornu kiselinu otkrio je R. Boyle otapanjem bijele tvari koja nastaje kao rezultat sagorijevanja fosfora u vodi. Ortofosforna kiselina (hemijska formula H3PO4) se odnosi na neorganske kiseline i u normalnim uslovima, u svom čistom obliku, predstavljena je bezbojnim rombičnim kristalima. Ovi kristali su prilično higroskopni, nemaju određenu boju i lako se rastvaraju u vodi i mnogim različitim rastvaračima.
Glavne primjene fosforne kiseline:
- organska sinteza;
- proizvodnja hrane i reaktivnih kiselina;
- proizvodnja fosfatnih soli kalcijuma, natrijuma, amonijuma, aluminijuma, mangana;
- medicina;
- proizvodnja đubriva
- metalna industrija;
- filmska produkcija;
- proizvodnja aktivnog uglja;
- naftna industrija;
- proizvodnja vatrostalnih materijala;
- proizvodnja deterdženata;
- proizvodnja utakmica.
Velika ortofosforna vrijednostkiselina mora hraniti biljke. Potreban im je fosfor za formiranje plodova i sjemena. Fosfatna đubriva povećavaju prinose usjeva. Biljke postaju otporne na mraz i otporne na nepovoljne uslove. Utječući na tlo, gnojiva doprinose njegovom strukturiranju, inhibiraju stvaranje štetnih organskih tvari i pogoduju razvoju korisnih bakterija u tlu.
Životinjama su takođe potrebni derivati ortofosforne kiseline. U kombinaciji sa raznim organskim supstancama učestvuje u metaboličkom procesu. Kod većine životinja kosti, školjke, igle, zubi, šiljci i kandže sastoje se od kalcijum fosfata. Derivati fosfora nalaze se u krvi, mozgu, vezivnom i mišićnom tkivu ljudskog tijela.
Ortofosforna kiselina je takođe našla primenu u industriji. Drvo nakon impregnacije kiselinom i njenim spojevima postaje nezapaljivo. Zbog ovih svojstava kiseline, koristila se u proizvodnji boja otpornih na vatru, fosfatne pjene otporne na vatru, drvenih ploča otpornih na vatru i drugih građevinskih materijala.
Ako dođe u kontakt sa kožom, fosforna kiselina izaziva opekotine, u slučaju akutnog trovanja - povraćanje, glavobolja, vrtoglavica, otežano disanje. Njegove pare, kada se udišu, iritiraju sluzokožu gornjih disajnih puteva i izazivaju kašalj.
Ortofosforna kiselina je aditiv za hranu, kojem je dodijeljena šifra E338, koja je dio pića na bazi aroma. Takođe se koristi u proizvodnjiproizvodi od mesa i kobasica, topljeni sirevi, proizvodnja šećera i pečenje kruha.
Zloupotreba gaziranih pića koja sadrže fosfornu kiselinu je apsolutno nezdrava. Šteta koju nanosi čovjeku je povećanje kiselosti tijela i narušavanje acidobazne ravnoteže. „Zakiseljavanje“organizma je veoma povoljno okruženje za razne bakterije i proces propadanja. Tijelo počinje neutralizirati kiselinu uz pomoć kalcija koji se pozajmljuje iz kostiju i zuba. Sve to dovodi do razvoja zubnog karijesa, krhkosti kostiju. Povećava se rizik od prijeloma kostiju, razvija se rana osteoporoza. Zbog prekomjerne konzumacije E338 u hrani, poremećeno je normalno funkcioniranje gastrointestinalnog trakta. Dnevna doza za ljudsku ishranu nije utvrđena.
