Parazitizacija je jedan od najstarijih oblika suživota organizama. Sa grčkog jezika, riječ "parazit" može se prevesti kao "slobodnjak". Zaista, suština parazitizma je da dva genetski heterogena organizma koegzistiraju dovoljno dugo, dok jedan od organizama služi ne samo kao stanište drugom, već i kao izvor hrane. O tako zanimljivoj, sa biološke tačke gledišta, fenomenu kao što je obavezan parazitizam biće reči u ovom članku.
Odakle pojam "parazitizam"?
U staroj Grčkoj postojao je zakon: kada državnik postane prestar da ispuni svoje neposredne dužnosti, on postaje zavisan od države. Za takve ljude izgrađeni su posebni pansioni, koji su se zvali parazitari. Pa, stanovnike ovih penzija zvali su paraziti. Odnosno, u početku je parazit onaj koji može postojati isključivo na račun drugih.
Parazitski organizmi
Sada su paraziti stvorenja čije je postojanje nemoguće bez drugih jedinki koje pripadaju drugoj biološkoj vrsti. Parazit može potpuno izgubiti sposobnost samostalnog života (to su tzv. obligatni paraziti), ili preći na parazitski način života samo u određenim fazama svog razvoja.
Važno je napomenuti da parazit ima koristi od koegzistencije sa domaćinom, dok šteti potonjem. U ovom slučaju šteta može varirati u prilično širokom rasponu: od oštećenja tkiva različitih organa ili iscrpljenosti do promjene ponašanja domaćina. Zato je, u slučaju infekcije, neophodan lijek za parazite: u suprotnom se tijelu može nanijeti nepopravljiva šteta. Na primjer, postoje brojni lijekovi ili lijekovi za uklanjanje glista.
Obilježja parazitskih organizama
Za razliku od grabežljivaca, parazitizam uključuje prilagođavanje parazita karakteristikama organizma domaćina. Paraziti mogu živjeti i na površini tijela domaćina i u šupljinama njegovih unutrašnjih organa ili čak u ćelijama.
Prilično karakteristična karakteristika parazitskih organizama je redukcija nekih organa u njima, u čemu, zbog načina postojanja, nema potrebe. Na primjer, paraziti često nemaju probavni sistem, osjetilne organe ili udove. Zanimljivo je da u toku evolucionog razvoja paraziti nikada ne „vraćaju“izgubljene organske sisteme:moguće je samo dalje pojednostavljenje organizma. Kao primjer takvog pojednostavljenja možemo navesti viruse, koji su se, kako vjeruju znanstvenici, od jednoćelijskih mikroorganizama pretvorili u molekul DNK ili RNK "upakiran" u proteinsku ljusku. Virusi su toliko primitivni da ih neki istraživači čak i ne smatraju živim organizmima.
Evolucija parazitizma
Naučnici smatraju da je parazitizam nastao u tom trenutku razvoja živog svijeta, kada su se na Zemlji pojavile prve biogeocenoze. Usljed jačanja veza između organizama nastali su različiti oblici simbiotskih odnosa, koji predstavljaju koegzistenciju jedinki koje pripadaju različitim biološkim vrstama. U isto vrijeme, jedna od vrsta se postepeno počela prilagođavati tijelu druge. Specijalizacija je postala toliko uska da bivši simbiont više nije mogao postojati bez organizma domaćina i postao je parazit. Većina parazita prilagođava se odbrambenim mehanizmima organizma domaćina. Na primjer, bakterije zadebljavaju svoje ćelijske stijenke, razvijaju se posebne strukture na udovima krpelja koje sprječavaju češljanje, itd.
Paraziti: glavne sorte
Postoje tri glavne varijante parazitskih organizama:
- Fakultativni paraziti. Oni dio života provode kao slobodne jedinke, a samo neke faze razvoja, po pravilu, reprodukcija, povezane su sa parazitskim načinom života. Primjer su neke vrste crijevnih bakterija.
-obavezni paraziti. Sve faze životnog ciklusa ovakvih parazita povezane su sa organizmom domaćina. Takav parazit ne može postojati u vanjskom okruženju. Obavezni paraziti su svi virusi, rikecije i klamidija.
- Slučajni paraziti. Ovo je relativno mala grupa organizama koji slučajno prelaze na parazitizam. Primjer su gljivice koje mogu uzrokovati razvoj potkožnih mikoza kod ljudi.
Postoji još jedna vrsta parazitskih organizama - takozvani superparaziti. Takvi organizmi koriste druge parazite kao domaćine. Superparazitizam je prilično česta pojava u prirodi, koja je od velike ekološke važnosti: takvi organizmi regulišu populaciju parazitskih organizama.
Loše vijesti u proteinskom paketu
Obavezni paraziti su virusi - mikroorganizmi koji nisu sposobni da se razmnožavaju izvan ćelije. Biolozi vjeruju da su virusi evoluirali iz složenijih mikroorganizama koji su postali parazitski i izgubili većinu svojih gena i staničnih struktura. Virusi nemaju čak ni sposobnost samometabolizacije: oni koriste metaboličke procese u zaraženoj ćeliji da dobiju energiju.
Prema dobitniku Nobelove nagrade P. Medawaru, virus je “loša vijest umotana u protein”. To je zaista istina: struktura virusa je pojednostavljena do krajnjih granica. Virusi su molekule DNK ili RNK zaštićeneproteinski omotač koji se zove kapsid. Jednom u ćeliji, geni virusa počinju aktivno reprogramirati rad biohemijskih sistema, prisiljavajući ih da reprodukuju proteine neophodne za reprodukciju virusa.
Virusi kao apsolutni paraziti
Virusi se mogu nazvati svojevrsnim "kraljevima" parazita: ne postoji nijedna biološka vrsta na svijetu koja ne bi mogla biti podložna virusnim infekcijama. Virusi mogu parazitirati ne samo u životinjskim i biljnim ćelijama, već iu jednoćelijskim mikroorganizmima. Iznenađujuće, ovo su jedini obavezni paraziti koji ne samo da nisu sposobni za samostalnu slobodnu egzistenciju, već ispoljavaju svojstva žive materije tek kada uđu u tijelo domaćina.
Uprkos šteti koju virus može nanijeti tijelu, lijek za parazite koji inficiraju ćelije možda neće biti efikasan. Nažalost, virusi, obavezni intracelularni paraziti najvišeg nivoa, dosta se brzo razmnožavaju. Njihova evolucija prestiže farmakološku industriju. Stoga, ovi obavezni unutarćelijski paraziti, koji imaju jednostavnu, ako ne i primitivnu strukturu, s vremena na vrijeme pobjeđuju kralja prirode - čovjeka…
Danas su naučnici došli do zaključka da su parazitski organizmi jedan od glavnih pokretača evolucije. Ne treba misliti da ova stvorenja donose samo štetu: obvezni paraziti, čiji su primjeri dati u ovom članku, izuzetno su zanimljiva stvorenja za istraživanje, bez kojih se razvijaživi svijet izgleda nemoguće.
