Divovi viši od dva metra zadivljivali su maštu u davna vremena. Divovski ljudi postali su heroji legendi i mitova. Međutim, u realnost postojanja pojedinaca ogromnog rasta moguće je vjerovati samo na osnovu pouzdanih podataka, dokaza, potkrijepljenih neospornim dokazima. Takvi podaci pojavili su se u 20. veku.
Robert Pershing Wadlow je najviši čovjek koji je ikada živio na planeti. Rođen je u Oltonu (Ilinois, SAD) 1918. godine. Mjerenja obavljena u junu 1940. pokazala su da je Robert Wadlow bio visok dva metra sedamdeset dva centimetra, raspon ruku mu je bio 2 m 88 cm, mladić je imao 223 kilograma. Bio je vlasnik ogromne ruke, čija je dužina dostigla 32,4 centimetra. Robertova visina je brzo porasla od 4 godine zbog tumora hipofize i akromegalije. Ogromni mladić studirao je pravo na univerzitetu nakon diplomiranja.
Sa 18 godina putovao je po cijeloj zemlji sa cirkusom, kasnije javnimnastupi dobrog diva, kako su Roberta zvali njegovi sunarodnici, postali su stalni. Međutim, zdravstveni problemi su se dali na vidjelo. Na kraju svog kratkog života, Wadlow nije mogao bez štaka zbog ograničenog osjećaja u nogama. Najviši čovjek nije dugo poživio, umro je u snu u julu 1940. godine. Rana na nozi, protrljana štakom, dobila je infekciju koja je izazvala sepsu. Transfuzija krvi i operacija koju su preduzeli lekari nisu bile dovoljne mere da spasu život 22-godišnjem divu.
Danas je najviši čovjek na svijetu turski državljanin po imenu Sultan Kösen, rođen 1982. Visina turskog farmera, upisana u Ginisovu knjigu rekorda, iznosi dva metra i pedeset jedan centimetar. Drži i rekord po dužini raspona ruku (275 cm), pa titula "najvišeg čovjeka na svijetu" nije jedina koju posjeduje gigant. Procedura mjerenja je obavljena u februaru 2011.
Sultan ima tumor hipofize i mora da se kreće samo uz pomoć štaka. Od 2010. godine, nivo njegovih hormona prate ljekari sa Univerziteta Virdžinija. U martu 2012. godine, doktori su potvrdili da je terapija propisana sultanu Kösenu dala pozitivan rezultat: hormonalna aktivnost hipofize je normalizirana, a stalni rast je zaustavljen.
"Ukrajinski Guliver" sa visinom od dva metra pedeset i tri centimetra odbio je da izazove palmu u nominaciji "najviši čovek."
Leonid Stadnyuk, stanovnik sela u blizini Žitomira, svoje odbijanje objašnjava nespremnošću da bude u zoni velike pažnje štampe, kao i činjenicom da je bio umoran od slave koja mu je pala. Leonid je počeo ubrzano rasti u dobi od 14 godina nakon što su doktori uklonili benigni tumor na moždanim hemisferama. Vjerovatno je prilikom hirurške intervencije zahvaćena hipofiza, što je dovelo do narušavanja sekrecije i metabolizma.
Postoje ljudi koji ulažu nevjerovatne napore da uđu u Ginisovu knjigu rekorda. Oni koji su nagrađeni titulom "najvišeg čovjeka" dali bi mnogo da se njihova imena ne pojavljuju na listama rekordera, jer gigantizam nije znak zdravlja, već bolest koja skraćuje životni vijek i uzrokuje patnju. Osim toga, pacijenti s gigantizmom imaju visok rizik od umiranja od interkurentne (komplikovane toka osnovne bolesti) bolesti.
